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martes, 28 de enero de 2014

El Relámpago del Catatumbo se convierte este martes en Récord Guinness

 
El Relámpago del Catatumbo ingresa oficialmente este martes a la lista mundial del Récord Guinness, un hecho que coincide con la celebración del Día de la Zulianidad.

En un acto que se realizará a las 5 de la tarde en el Parque Rafael Urdaneta de Maracaibo -donde participarán representantes del Gobierno nacional, regional y local; y el ministro de Turismo Andrés Izarra- se entregará el certificado que aprueba el nombramiento de este fenómeno natural como el de mayor envergadura de su clase.

Se tiene previsto que se realice un espectáculo musical con la presentación del flautista zuliano Huáscar Barradas y la Orquesta Sinfónica Regional del Zulia, dirigida por Rubén Cova. Estarán además otras importantes personalidades de la música zuliana.

La distinción se otorgó el año pasado, luego de que el ambientalista venezolano Erik Quiroga solicitara el 23 de agosto ante la sede inglesa del Guinness, que se incluyera a la región como el lugar con mayor recurrencia de relámpagos por km2 al año (250 en total); desplazando del primer puesto a la región de Kifuka, en el Congo (África), con 153 relámpagos/km2.

La representante de la Organización Mundial del Récord Guinnes, Johanna Hessling, se trasladó al país y entregará el reconocimiento a Quiroga, quien estará acompañado de un representante de la Gobernación y de una indígena wayuu.

"Es una relación afectiva la que tengo con el Relámpago del Catatumbo, porque yo me crié en el Sur del Lago, en Bobures. Cuando era niño lo veía todos los días (...) Me siento muy feliz, y quiero compartir esto con todos los venezolanos. Podemos lograr cosas maravillosas, este es un país extraordinario", afirmó Quiroga a Globovisión.com.

El investigador explicó que la ocurrencia del fenómeno es de 240 días al año, desde abril a noviembre, con un duración nocturna de 8 a 10 horas y un registro de 18 a 60 relámpagos por minuto. "Es algo único en el planeta, eso no ocurre en otro lugar", dijo.

Erik Quiroga es precursor del Día Mundial de la Capa de Ozono, pues ideó la hipótesis de la generación de la capa de ozono a través de las tormentas eléctricas emanadas por el Relámpago del Catatumbo.

El alcalde del municipio Catatumbo, Fernando Loaiza, conversó vía telefónica con Globovisión.com y aseguró que “para los pobladores de los pueblos palafíticos en el sur del Lago, este día es algo maravilloso y hermoso”.

El alcalde recordó que es “urgente” la necesidad de dragar los ríos que desembocan en el Lago de Maracaibo, pues la sedimentación está ocasionando “graves daños y en un futuro pudieran secarse las lagunas donde se producen estos relámpagos por los que hoy estamos llenos de orgullo”.

“Hoy todos los venezolanos brillamos en el mundo y el motivo sucede en nuestro municipio”, finalizó Loaiza.

Fuente: Globovision
 
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jueves, 12 de diciembre de 2013

El Relámpago del Catatumbo ingresará al libro de Récords Guinnes el 28 de enero


En una entrevista exclusiva del diario Panorama, se puede leer que el Relámpago del Catatumbo entrará oficialmente al libro de Récords Guinnes el próximo 28 de enero, fecha que coincide con el Día de la Zulianidad.

Esta información fue confirmada por Erik Quiroga, promotor de la creación del Día Internacional de la Preservación de la Capa de Ozono y quien solicitara que fuera tomado en cuenta el Relámpago del Catatumbo por la recurrencia de tormentas eléctricas que se genera en la zona de modo permanente, para alcanzar un promedio de 250 relámpagos al año por kilómetro cuadrado.

Quiroga sugirió que la ceremonia se realizara el 28 de enero, pues en esa fecha se celebra el Día de la Zulianidad.

Recordó que “el 23 de agosto del presente año solicitó formalmente, vía email, sustentado con las respectivas evidencias científicas, a Récord Mundial Guinnes en Londres, que se asignara un nuevo Récord Mundial Guinnes para la región del Relámpago del Catatumbo por poseer el mayor promedio mundial de relámpagos”.

El 23 de noviembre Ralph Hannah, representante de los récord Guinness en Latinoamérica confirmó a Quiroga la aceptación del récord. La ceremonia oficial de acreditación del Récord Guinnes, se realizará el 28 de enero de 2014, en la ciudad de Maracaibo, con presencia de Hannah, adjudicador Oficial y representante en Latinoamérica de Guinness World Records, anunció Quiroga.

“Mi relación con el Relámpago del Catatumbo no es ocasional, viene de lo profundo de mi infancia, su mágico misterio me brindó su luz una noche en Bobures, era la noche que me brindaba su sonrisa de fuego, fue compañero de viaje en mi niñez, y aún perdura en mis adentros, con aroma de palmeras y suave rumor de Lago”, exclamó el ambientalista zuliano.


 
Fuente: Noticias24
 
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miércoles, 27 de noviembre de 2013

Relámpago del Catatumbo (Aspectos Estudiados Científicamente)




Los Relámpagos del Catatumbo son un conjunto de tormentas eléctricas que ocurren unas 260 noches al año en toda la cuenca del Lago del Maracaibo, en el occidente de Venezuela. Se le denomina Relámpago del Catatumbo porque avistándose desde lejos las distintas tormentas parecen ser una sola, tendiendo a ubicarse con mayor frecuencia cerca de la desembocadura del río Catatumbo, en el suroeste del Lago. Ocasionalmente se le denomina Faro de Maracaibo, ya que su permanencia en la zona ha servido de guía a navegantes, pescadores y viajeros desde la época de la Colonia.

Desde hace aproximadamente unos 500 años se ha venido reportando recurrentemente la aparición de este fenómeno electro-atmosférico de características singulares en una extensa zona (Figura 1) de más de 226.000 hectáreas ubicada en la costa suroeste del Lago de Maracaibo, Venezuela (ver por ejemplo [Zavrotsky, 1975] y referencias allí presentes). No hay evidencia observacional de que ocurra siempre en una misma ubicación, sino que los epicentros se encuentran dispersos a lo largo y ancho de la mencionada área [Stock, Martínez, Muñoz et al., 2011].

Siendo la zona de aparición del evento de poco menos de 2500 km2 no es de extrañar que los múltiples epicentros parezcan desde lejos un único fenómeno, visible, según algunos reportes [Centeno, 1968], desde el Mar Caribe. Este hecho le ha proporcionado al evento en cuestión fama más allá de las fronteras venezolanas, existiendo algunos investigadores que le califican del “primer faro natural del planeta” [Kawazaki-Muñoz, 2004].

Configuración orográfica de la región de interés en el Occidente de Venezuela. 

La región que corresponde a los pantanos del Parque Nacional Ciénagas de Juan Manuel está delimitada al Norte por la cuenca del río Santa Ana, y al Sur por la del Catatumbo, por el Este colinda con la Reserva de Flora y Fauna del Ministerio del Ambiente en donde se ubican poblaciones palafíticas como Congo Mirador, a orillas del Lago de Maracaibo, y por el Oeste colinda con hatos y haciendas cercanas a la Carretera Regional No. 6, que une las poblaciones de Machiques con Casigua El Cubo [Muñoz y Cubillán, 2005]. En su interior yacen las cuencas de los ríos Bravo y Concepción y las lagunas La Negra, La Belleza, la Bellecita, El Zamuro y La Estrella (la más extensa de todas). Se trata de un ecosistema cenagoso, con profundidades entre 1 y 5 metros, y temperaturas medias anuales entre 28 ºC y 32 ºC [Muñoz y Cubillán, 2005].

Algunas de las lagunas aparecen con aguas verdaderamente oscuras debido al detritus depositado en el fondo, en particular La Negra y en mayor medida aún El Zamuro, cuya circulación de agua es bastante pobre. En algunas zonas en el interior de los pantanos hay pequeñas porciones de tierra firme, con temperaturas medias hacia las 12h HLV que oscilan entre los 32 ºC y 38 ºC.

Los vientos de la región presentan dos circulaciones cualitativamente diferentes [Falcón, Pitter, Muñoz et al., 2000; Díaz-Lobatón y Muñoz, 2011] (ver Figura 2). Por debajo de la cota de 1.500 metros sobre el nivel del mar (msnm) se presenta un proceso de deslizamiento forzoso debido a las montañas de las cordilleras de Perijá y Los Andes, y conlleva a la formación de corrientes convectivas y de gran desarrollo vertical entre los 500 y 1.500 m de altura, principalmente a pie de monte.

A mayor altura, sobre los 3.000 msnm la dirección de los vientos y su velocidad media es bastante similar a la del resto de Venezuela. En la región del Catatumbo, los vientos reinantes a nivel de superficie son los del Norte, Nor-noreste y del Noreste, desde las 9h HLV hasta las 17h HLV [Centeno, 1968]. Tras la puesta del Sol soplan también vientos del Sur, Sureste, Suroeste y Noroeste que provienen de la serranía de Los Andes, Ocaña y Perijá. Aunque en general no fluyen a nivel del suelo en ocasiones pueden medirse, y los de mayor frecuencia son los provenientes del Sureste [Centeno, 1968]. 

Circulación media de vientos a nivel de superficie y precipitación acumulada mensual de Enero para el período 1998-2008.
  

 Número total medio de flashes (relámpagos) para el período 1998-2005. Fuente: Centro de Modelado Científico (CMC) usando datos de LIS (NASA).
 
Densidad de flashes (número de relámpagos por año por kilómetro cuadrado) para el período 1998-2005. Fuente: Centro de Modelado Científico (CMC) usando datos de LIS (NASA).

Data satelital del Sensor de Imágenes de Relámpagos (LIS, en inglés) de la Misión de Medición de Precipitaciones Tropicales (TRMM, NASA) para todo el planeta Tierra evidencia que una zona bien diferenciada en el norte de Sudamérica posee la mayor densidad media anual de flashes de todo el globo terráqueo [Albrecht, Goodman, Buechler et al., 2009; Stock, Martínez, Muñoz et al., 2011]. Esta región está ubicada precisamente en el occidente de Venezuela (Figura 3), en el estado Zulia, y específicamente los datos muestran la mayor frecuencia de eventos cerca de la desembocadura del río Catatumbo, en la cuenca del Lago de Maracaibo (Figura 4).

Uno de los aspectos que mayor interés despierta hoy en día el Relámpago del Catatumbo se relaciona con la posibilidad o no de que el evento electro-atmosférico regenere la capa de ozono. Resulta un tema controversial toda vez que las tormentas eléctricas, si bien es cierto generan una cantidad de ozono (y NOx), se producen en la tropósfera, mientras que la capa de ozono se ubica en la estratósfera. En efecto, mientras que usualmente la tropósfera alcanza unos 8 km de altura sobre el nivel del mar, para latitudes tropicales puede alcanzar hasta los 16 km. Ahí donde termina la tropósfera (siendo la interfaz la tropopausa) empieza la estratósfera que puede alcanzar hasta unos 50 km de altura. Para latitudes ecuatoriales la capa de ozono se encuentra entre los 24 y 28 km de altura, aproximadamente.

Dado que la velocidad promedio de ascensión de un glóbulo de aire es de unos 20-30 metros por día [Muñoz y Cubillán, 2005], el tiempo típico que le tomaría a un glóbulo de aire ascender desde la parte alta de la tropósfera hasta la altura de la capa de ozono se estima en por lo menos 6 meses. Sin embargo el tiempo de vida medio del ozono que se produce por las descargas eléctricas es del orden de horas, por lo que no está claro cómo los Relámpagos del Catatumbo pueden regenerar la capa de ozono.
Aspectos Cientificos aportados por Doctor Ángel Muñoz del Centro de Modelado Científico de la Universidad del Zulia


Parte del documental "Historias Secretas" de la ciudad de Maracaibo donde hablan sobre el Relámpago del Catatumbo



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