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Pocos conductores son los que antes de abordar su vehículo verifican que todos los elementos vinculados al rol de conducir estén regulados correctamente.
Es muy probable que no sepan que muchos de ellos están vinculados a la seguridad pasiva y que éstos actuarán adecuadamente en la medida en que estén en la posición correcta. Este artículo les brindará recomendaciones muy importantes para tener en cuenta antes de poner primera y arrancar.
A la hora de conducir no todo es simplemente sentarse en el asiento, encender el auto y arrancar. Antes de realizar todo esto es importante tomarse el tiempo necesario para regular el asiento, los espejos, el cinturón de seguridad y demás elementos que, frente a un posible accidente, formarán parte importantísima de tu seguridad y la de tu vehículo.
Errores pequeños en la regulación del volante o de las cabeceras pueden acarrear que el airbag, por ejemplo, genere lesiones al estallar o que se produzca el temido efecto látigo en los choques traseros.
Básicamente los vehículos necesitan de una acción sobre distintos comandos, como el volante, la palanca de cambios o los pedales, cuya acción correcta es vital ya que sólo así se podrán realizar todos los movimientos necesarios con la mayor precisión y rapidez posibles.
Si la posición de manejo es incorrecta, faltará exactitud o reaccionaremos con un pequeño retraso frente a diferentes situaciones lo que, en ocasiones, puede arrastrar consecuencias fatales.
Por ejemplo, si no tomamos el volante adecuadamente o no aplicamos una buena técnica de brazos a la dirección, ésta nos dificultará el control en maniobras bruscas que, en muchos casos, generará que se deslice el volante o se enreden los brazos ante giros sorpresivos.
Sin embargo, existe una segunda razón, no menos importante, para que los sistemas de seguridad pasiva funcionen adecuadamente: el asiento, las cabeceras y el volante deben estar bien regulados.
La importancia de regular el asiento adecuadamente
El vehículo posee dos o tres regulaciones: la de altura, la del asiento (mide la distancia de los pedales al conductor) y la del respaldo (se encarga de la distancia del conductor al volante).
Su regulación sólo es posible en algunos modelos. La altura ideal es aquella que permite una visión perfecta, sin obstrucciones por parte del aro del volante, por lo tanto es importante regularlo conjuntamente con su altura.
Las posturas más bajas son ligeramente más cómodas y mantienen la cabeza del conductor lejos del techo en el momento de la colisión o el vuelco. Por otro lado, las posturas más altas permiten ver más hacia el frente del vehículo y son adecuadas cuando se maneja sobre caminos en mal estado.
Otra regulación es la que corresponde a que el asiento esté más adelantado o retrasado. Muchos la realizan tomando como referencia la posición del volante. Sin embargo, esto es incorrecto; debería realizarse a partir de la posición sobre el pedal del embrague.
Una forma de regularlo es que al sacar el pedal del clutch el movimiento que se produzca sea muy natural y confortable; si esto no sucede, es que la persona se está ubicando demasiado lejos.
Una de las principales consecuencias de una mala regulación es que en choques frontales la rueda delantera izquierda impactará contra el piso y el conjunto de pedales, llevando el pie bruscamente hacia atrás. Si la pierna quedase rígida por llevar el asiento muy atrás, se podrían magnificar las lesiones en la cadera, la rodilla y el tobillo, muy comunes en este tipo de impactos.
Las posturas muy cercanas a los pedales generan que la pierna izquierda quede en una posición forzada, excesivamente alta, en muchos casos rozando el volante, lo que produce calambres en la pierna y fatiga en la conducción.
Cómo debes reclinar el respaldo
Existe un sistema para comprobar si la situación del volante o la inclinación del respaldo es correcta: colocándose en posición de conducir, con los omóplatos pegados al respaldo, estira el brazo derecho en posición recta hacia el frente hasta apoyarlo en la parte superior del volante.
Si el brazo está bien estirado, el borde superior del volante debe coincidir entre la muñeca y el comienzo de la palma de la mano. Si coincide con el antebrazo estaremos muy cerca, si lo hace con la palma de la mano estaremos lejos.
Esta distancia tiene la ventaja de permitir una gran rapidez de movimiento y un elevado par de fuerza al volante. Por otro lado, no tropezaremos con el cuerpo al realizar maniobras de gran giro. Además, los elementos de seguridad como las cabeceras aumentarán su eficacia ya que el torso del conductor se encuentra en todo momento próximo al respaldo.
La importancia de las cabeceras
Una de las lesiones más graves y más frecuentes provocadas por un impacto es el esguince cervical. La manera más efectiva de evitarlo o prevenirlo es la correcta utilización y colocación de las cabeceras.
Esta lesión cervical se produce tras un impacto trasero cuando el cuerpo de los ocupantes del vehículo se desplaza hacia adelante más rápido que la cabeza, provocando un violento azote en el cuello, conocido popularmente como efecto látigo. 
Para evitar este indeseado efecto se deben colocar correctamente las cabeceras y sentarse de forma adecuada con respecto al respaldo del asiento.
La parte más elevada de la cabecera debe estar a la altura de los ojos del conductor, separado a una distancia no superior a los 4 centímetros. Además, el respaldo del asiento debe tener un ángulo de inclinación que no supere los 25º (poco inclinado), este debe considerarse cuando se regula el asiento.
¡No olvides el cinturón de seguridad!
Obviamente nuestra recomendación es que el cinturón de seguridad se debe utilizar en todo momento, acostumbrándose cada uno a ponérselo antes de comenzar el viaje, como un acto reflejo.
El cinturón debe colocarse correctamente en su hebilla, y a continuación tensar la banda que cruza por encima del pecho cuidando que la misma sea estirada por el sistema inercial; de esta manera la cintura quedará oprimida por la cinta del cinturón, que deberá pasar por encima de la cadera.
Por otro lado, se debe prestar especial atención a que el cinturón no pase por encima de celulares o plumas ya que en el momento de una colisión, generará una concentración de tensiones en esta zona.
En cuanto a la altura, ésta debe responder a que una vez colocado la cinta, debe pasar por el medio de la clavícula.
Los espejos
La norma generalmente utilizada para el ajuste de los espejos retrovisores exteriores es que se vea una pequeña parte de la carrocería trasera, y el resto dejarlo para visualizar la ruta. Esta regulación es muy importante ya que disminuye los ángulos ciegos, que son las zonas que no es posible ver a través de los espejos. El espejo retrovisor debe estar simplemente centrado en la mitad del medallón. 
Colocación de las manos en el volante
Este es uno de los defectos más comunes que hemos visto en muchos conductores. Es muy frecuente observar cómo el volante es tomado con una sola mano, mientras la otra toca la palanca de cambios, incluso otros colocan las manos en la parte inferior del volante, otros tantos en la superior. 
Es importante saber que todas estas posibilidades están especialmente contraindicadas por mermar la capacidad de reaccionar con rapidez y precisión.
Existe una regla para la colocación de las manos en el volante que indica que deben encontrarse, en todo momento y en cualquier situación, en el equivalente a la carátula del reloj, entre las 9:15 y las 10:10 horas (en caso de que el vehículo cuente con Sistema Airbag). Esto indica que la mano izquierda debe ubicarse en la posición de la aguja que marca la hora y la derecha en la que muestra los minutos. 
Otra precaución importante a tener en cuenta es la forma en que se toma el aro del volante con las manos, recordando que los pulgares nunca deben abrazarlo. La razón tiene que ver con el airbag, ya que al estallar podría generar lesiones en las manos del conductor.
Si seguimos estas pequeñas premisas seguramente podremos esperar la mejor respuesta por parte del vehículo ante la eventualidad de un accidente, ya que todos los elementos de seguridad actuarán de acuerdo a como fueron definidos.
Fuente: MotorPasion
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